バレン高原のラム

アイルランドに来るにあたって、ティムちゃんからの食事のアドバイス。
「みきちゃん、アイルランドはね、素材はいいものが揃っているから、シンプルな物を頼むとあまりハズレないよ」
彼はアイルランドには何回も来ているし、昔はアイルランド人のガールフレンドも居たそうだから、私よりは詳しいはず。
ティムちゃんに言わせると「アイルランド人は、決して器用な種族ではないけれど、人はいいし、陽気だし、素朴な人たちが多い」だそう。
欠点は「身の程知らずな自信過剰のシェフが多いから、凝った料理方法は避けた方が無難」だそうです。
昨日の晩泊まったリムリックの町は、アイルランドでは3番目の大都市です。
一人だし、贅沢なところに泊まる必要もないので、オンラインでチェーンのジュリーズインを予約しておきました。
お部屋は値段の割には広め。
さすがアイルランドです。
ダブルベッドで朝食つきのお値段は59ユーロでした。
今回はラップトップを持ってきているので、インターネットが無料か、もしくは安く繋げる所が条件の一つだったのですが、ここは24時間で10ユーロというお値段です。
スピードも悪くないのでお勧めします。

お夕飯はどこがいいか、調べてから来るはずだったけれど、すっかり忘れていました。
「ま、見て決めればいいかな?」
そこでホテルの周りをぐるっと歩こうと思って、外に1歩出た処に小さなレストランがありました。
メニューは小さいけれど、何となくピンと来るものがあったので、さっさと決めてしまいました。
一人でレストランに入るのに躊躇する人も多いのですが、私はそれほど気になりません。
ただ料理の合間に暇なので、読む物か書く物があると気は楽です。
一応アイルランドにふさわしい物、と思ってイェイツの詩集を片手に持って行きました。

マネージャーっぽい人が、今日のお勧めを長々と説明してくれるのを、カーヴァを飲みながら（シャンペンはボトルしかなかったのでパス）楽しみました。
ティムちゃんの言った意味が何となく解るメニューでした。
「こんな素材をこんな風にしてこれとあれとそれを加えました」みたいな。
「その、最後に加えたのを外してくれる?」と言いたくなる様なメニュー。
英語で「LESS is MORE」という言い方がありますが、まさにその通り。
結局私が選んだのは、前菜に「ディングル地方の蟹のサラダ」メインには「バレン高原のラム」
蟹サラダは和えてあるソースが甘口で、もう少しさっぱりさせた方が私の好みです。
でも付け合せのレタスはいい物を使っていました。パンはもう少しグルテンの多い方が私の好み。
プレーンとチーズ入りと2種類出てきました。
塩分控えめは合格で、バターとタペナードがついてきました。
ラムは超絶品。
骨付きのラックをローストしたものですが、ジューシーでやわらかく仕上がって、見事でした。
明日はバレン高原まで足を伸ばすつもりなので、羊さんを見つけたら写真を撮ろうと思います。
「いかがでしたか?」とマネージャーが聞きに来たので、ラムがとても美味しかったと伝えました。
明日バレンに行くと言ったら、ウインクして「がんばって捕まえてください」だって。
レストラン「Brulees」　Henry street　と　Mallow street　の角。
ウェブサイトはないそうです。

妖精の国

私は、1年以上ご無沙汰している場所のお仕事が入ったときには、できるだけ下見に行くようにしています。
新しい建物が増えることは、あまりないヨーロッパですが、道路の規制やお店なんかは結構コロコロ変わります。
というわけで、私は今なんとアイルランドにいます。
ツアーの下見に来ました。
なるべく時間が有効に使えるように、じっくり予定を煮詰めたので、色々紹介していきます。

タイトルが妖精の国。
なぜかというとアイルランドにはたくさん妖精がいるからです。
上の写真はレプリコーン（妖精の靴屋さん）が通るので気をつけてくださいという道路標識です。
キラーニーという町の郊外で見つけました。

妖精たちはダンスが大好きなので、すぐに靴を履きつぶしてしまいます。
だからレプリコーンは大忙しで大金持ち。
捕まえたら、地面に隠してある、金貨のいっぱい詰まった壷をくれるそうです。
通り道で待ち伏せしてみますか?
上の写真は貴婦人の眺めという有名なヴューポイントから撮りました。
今年初めての一番のお天気で、雨の多いアイルランドとは思えない日でした。
ダブリンに朝の8時に着いて、車でここまで来ました。
そこから1時間半くらい北上するとアデアというかわいい町を通ります。
かやぶき屋根のおうちが数件並んでこんな感じ。
今日のお昼ご飯はアイリッシュシチューをいただきました。

May Fair

昨日はリッチモンドのグリーンでメイフェアーがありました。
メイフェアというのは読んでそのまま「５月のお祭」です。
ロンドンの中心地の名前としても知られていますが、あそこで大きな5月のお祭があったことが地名の由来になりました。
第2次世界大戦までは貴族がたくさん住んでいました。
今でも散歩をすると、あちこちの建物にブループラークを見ることが出来ます。
ブループラークとは、有名人が住んでいたという標しで、もっと知りたい人はこちらをどうぞ。
有名なミュージカル、マイフェアレイディは「メイフェアに住んでいる女の子のように仕立て上げる」ということでタイトルが選ばれたそうです。
ロンドンの下町なまりでは「Mayfair」の発音はマイフェアと聞こえて、この発音を普通の人が聞くと「私の美しい（女性）」という意味になります。
原作はバーナードショウの「ピュグマリオン」。
自分の作った彫刻に恋をしてしまう、ギリシャ神話の彫刻家の話がベースになりました。
現在のメイフェア（お祭の方）は縁日のお昼版かな?風船みたいな人が風船を売っていたり・・・。家族連れででにぎわっていました。

イザベラ・プランテーション

去年紹介したイザベラプランテーションに行ってきました。お化粧くらいしていけばよかったかな？
ちょうどいい時期で、土曜日ということもあって、10時頃にはたくさんの人がお花を楽しんでいました。
いろんなところで写真を撮りながら歩いていくと、芋虫のような物が宙に浮かんでいるのをたくさんみました。写真の真ん中に浮いている物体、わかりますか？
一体なんなんでしょう?
気持ちわるーい、とか言いながら、ちゃんと撮りました。
3人で道の真ん中の写真を撮っていたので、ちょっと変?
ブルーベルも今が見ごろです。
桃太郎君もたくさん写真を撮りました。
どこをみても絵になります。

リース延長の値段

リースの延長に関する話の続きです。
バックグラウンドはこちらから。
1月の末までに、私はかなりの文献や過去例を漁って、リース延長やフリーホールド買収のことを勉強しました。

リースホールドの欠点は、（当たり前のことですが）リースに期限があるということです。
イギリスでは80年をきったリースは少しずつ価値が落ちてきます。
そしてリース延長のためのプレミアム（フリーホールダーに対する支払い）はリース期間が80年をきると急激に高くなります。
これは80年以上のリースを持っているリースホールダーが、リースを延長する場合に免除される、フリーホールダーの「次にこのリースを売るときの利益」が計算に含まれるようになるためです。


もうひとつ重要な事実は、80年以下のリースの物件は、住宅ローンの担保にならない場合が多いことです。
イギリスで取引される不動産は、新規購入や買い替えも含めて、殆どがモーゲージと呼ばれる住宅ローンによって購入されます。
モーゲージとは、簡単にいえば、物件を担保にしたローンのことです。
ですから担保にならない物件は、その金額を現金で出せる人たちしか買えないという事になるわけです。
つまりリースの短い物件は、買い替えの時に非常に不利な条件が揃います。
私たちのフラットは86年のリースが残っています。
まだ数年あるにしても、私たちも行動を起こす必要があるわけです。

リース延長の手続きは、簡単に書くと次の6段階です。

1、バリュアーに査定をしてもらって、プレミアム価格を設定する。
2、「テナント・ノーティス」と呼ばれる法的なリース延長申請の書類をフリーホールダーに提出する。
3、フリーホールダーの返事「カウンター・ノーティス」を待つ。
4、「テナント・ノーティス」と「カウンター・ノーティス」に差額があれば話し合う。
5、合意できない場合は、専門の裁判所に持ち込んで判決を仰ぐ。
6、合意できた金額を支払って、法的に認められた書類にサインをする。

リースを延長するのにかかる費用は、
1、弁護士の費用 これは弁護士が法的に認められている書類などを作成したりするためで、ことがスムーズに運べば、相場は2000ポンドくらいです。
ただし、もし裁判所に問題を持ち込むことになれば、3500ポンドから、というのが相場のようです。

2、バリュアーの費用 これは物件を査定して、その価値からプレミアムを計算してくれる人です。そしてフリーホールダー側のバリュアーとの交渉も担当します。各社から見積もりを取りましたが、200ポンドから2000ポンドとかなりの幅があるようです。

3、「テナント・ノーティス」を出した時点で、リースホールダーは「フリーホールダーが必要な、バリュアーと弁護士の費用を負担する」という義務が生じます。彼らは自分たちが負担するわけではないので、金額をいとわずに雇う場合も考えられます。

4、プレミアムの金額。これは不動産の価値とフリーホールダーに払っている地代、リースの残りの年数などから計算されます。
当然のことながら、リースホールダーは安く、フリーホールダーは高く算定します。

私たちのリース延長（90年）のプレミアムは、安くて6000ポンド、高くても8000ポンド位だろうと、私たちのバリュアーによって計算されました。

計算してみたい人は簡単な計算パッドがオンラインであります。
サイトはこちらから。

美術館への寄付

「イギリスに住んでいてよかった」と思えるときがたくさんありますが、そのひとつが美術館や博物館のすばらしさに触れたときです。
イギリスではメジャーな美術館や博物館は、入場料が無料に設定されています。

私は仕事柄よくお世話になりますが、世界中からの見学者を見ることが出来ます。
ツアーなどの行程にも含まれていて、設備の良さともあいまって大変な賑わいです。

日本では、まだまだ入場料が無料の場所での、匿名の寄付というのは馴染みがない人が多いようですが、こういった美術館や博物館の運営費用は、一般の人たちからの寄付もかなりの部分を占めています。
殆どの美術館や博物館には友の会があって、その会費も役に立ちます。
会員は特別展示に招待されたり、会報が送られてきたり、といった物理的な特典もありますが、一番はその美術館や博物館のサポートをしているといったキモチだと思います。

私は色々なところの友の会に入っていますが、今朝の郵便でそのひとつ「テート美術館」からの会報が届きました。
かなり読み応えのある会報と一緒に同封されていたのは、ルーベンスのスケッチ画に対するアピールでした。

これまで個人の蒐集になっていたルーベンスのスケッチが売りに出されたそうです。
20億円以上の値札が付いているこの作品が、税金などの特別処置のおかげで、半額に近い金額でテート美術館が購入できるかもしれないそうです。
「ですから友の会の皆さん、寄付をお願いします」
ということで、このスケッチを基にした絵葉書と、振込み用のカードが入っていました。
この作品はロンドンのバンケティングホール（元ホワイトホール宮殿）にある天井画の下絵です。

テート美術館にはルーベンスの作品がないこともあって、是非手に入れたい作品だとのこと。
寄付が集まるといいな。
特定のものに対する寄付は満足感も少し違います。
その作品を見るたびに「私の寄付が少し役に立った」という気になれますから、全くの匿名よりは寄付しやすいかもしれません。
この寄付に対して興味のある方は寄付のサイトへどうぞ。
友の会に興味のある方は下にいくつかサイトを紹介します。
日本に住んでいる人は「海外のメンバー」という項があるはずです。
テイト美術館
大英博物館
V&A

フリーホールド?

フラットのリース契約延長のお話の続きです。
バックグラウンドのお話はこちら。
2007年の晩秋に、我が家のドアーにレターが挟まれました。
「フリーホールド買収の為の会社を設立したので、同志は2008年1月31日までに2000ポンド投資のこと」
レターはレジデントアソシエーションのセクレタリー、ドクターEの名前で出されていましたが、レジデントアソシエーションからではなく「フリーホールド買収実行委員会」となっていました。

余談ですがセクレタリーというのは秘書という訳だけではなく、委員長みたいな意味もあります。
日本からの会社訪問で相手の肩書きがセクレタリーだと勘違いされる方がたまにいます。

イギリスは肩書きが大好きな国のひとつで、名刺なんかにもたくさんアルファベットを付けたがります。
ドクターEは何のドクターか知りませんが、99％お医者様ではありません。
フレンズに出てくるロスがドクターの肩書きに固執するのに似ていて、機会のあるごとにドクターと書きますが、保険会社にお勤めです。
レターには彼の名前に添えて、7人ほどの「フリーホールド買収実行委員会」メンバーが記載されていました。

この手紙を受け取ったティムちゃんと私はびっくりしてしまいました。
いったい誰がいつこの会を発足させたとか、どうやってメンバーを選んだのかとか、知りたいことが山盛りです。
それにもまして、何でフリーホールド買収?
コミティーでリースの延長の為の調査をするはずじゃなかったの?
フリーホールド買収とリースエクステンションでは全く次元が異なります。
私たちは早速、記載されているメンバーにコンタクトをとりました。
ところが返ってきた返事は、フリーホールド買収に参加しない住人には（秘密を守る為）情報は与えられないとのこと。
つまり詳しい話が聞きたいのなら2000ポンド払えということ？

（どうやってその後に少しずついろんな人から情報を集めたかを書くと）話が長くなりすぎるので、要約します。

コミティーのミーティングでリース延長の資料に目を通していたメンバーが、あるときパブで何人かの住人と飲んでいました。
その時に「リースの延長にお金をかけるんだったら、いっそのこと大家からフリーホールドの権利を買った方がいいんじゃないの?」という話になったそうです。
そこでたまたま飲んでいた、近所のフラットで買収に成功したひとがいて、いろんなアドバイスをしてくれたそうです。
そのアドバイスのひとつが、「買収推進委員会」みたいなものを作って、数人のメンバーのみで行動した方が、いちいち参加者全員の意見を聞くよりもスムーズだというもの。
そこでその場にいたメンバーで即席の委員会を作って、詳しい資料集めに乗り出しました。
最初はボランティアで調べ物をしていたメンバーですが、時間や手間が予想外にかかることが判明したので「みんなで手間賃なんかを出し合った方がいいんじゃないか」と決定したわけです。
そこでお金を出したメンバーと出していない住人が、手間と時間の結果である情報を得るのはおかしいということになりました。
そこでメンバーは秘密厳守と決まったそうです。

そこでティムちゃんと私は以前受け取った資料を引っ張り出してきて、自分たちでも調べてみることにしました。
興味のある方はこのサイトで資料を見ることが出来ます。
そして簡単な計算方法はこのサイト。
そこで自分たちなりに考えた結果、やっぱり私たちはリースの延長をすべきで、フリーホールドの買収はふさわしくないという結論に達しました。

それでは実際の試算は次回に。

フラットのリース

少し前に記事にした、フリーホールドとリースホールドの話の続きです。
この記事は旅行でイギリスに来られる方とか、短期でフラットを賃貸する方にはあまり関係のない話かもしれませんが、リース契約のフラットを購入予定の方には、とても参考になる実例だと思います。

私たちの住んでいるフラットには、住人で構成されている「レジデンス・アソシエーション(Resident Association)」があります。
レジデンスアソシエーションは年に一回総会を開いて、色々な取り決めを決議にかけます。
でもそれでは間があきすぎるし身動きもとりにくいので、実際の細かなことは（立候補や推薦で選ばれた）数人のコミティーメンバーが、必要に応じて小さなミーティングを開いて進めていきます。

前の記事で触れたように、リース契約のフラットにはフリーホールダーと呼ばれる大家がいます。
ロンドンのリース物件の大家は、貴族か、大会社か、もしくは女王様が大半を占めています。
私たちの場合は「F（ホントの名前は勿論もっと長いです）」という大会社です。
そして管理メンテナンスをしているのは「H」というサービス会社です。
このサービス会社が、住所も構成も同じ人間の「M」という会社を作って、そこが大家のサポートをしています。
この会社「M」には英語でHead Lesseという肩書きがついていて、私たちリースホールダーが払う地代の一部はこの会社の収入になります。
地代はリース契約時に決定しています。
管理費は定額の部分に加えて、修繕費などの臨時費用が追加請求されます。
私たちは3ヶ月に1度「H」から請求書を受け取って、地代と管理費を支払います。
イギリスでは3ヶ月に一度、つまり4分の1年ということで、クウォータードビル(Quartered Bill)と呼びます。
電話やガス、電気代などはクウォーターで支払うのが伝統ですが、最近では月払い(Monthly Bill)も増えてきたようです。

フラットによっては、住居部分の他に店舗になっている部分もあって、普通は商業用のスペースのリースは15年以下というケースが殆どです。
つまり大家にはそのサイクルに応じた、まとまった収入が定期的に入ります。
商業店舗のリースは、回転も早いし金額も高くなるので、大家にとってはとても大切な部分です。
フラットのお金の流れはこんな感じです。



数年前からティムちゃんと私は、リースが年々短くなるので「みんなでリースを延長したらどうか」とレジデンスアソシエーションで提案していましたが、誰も本気で取り掛かろうとはしませんでした。
リースを延長するには弁護士(Solicitor)や専門の査定人(Chartered Surveyor)を雇わなくてはいけませんし、リース代にどれくらいかかるかも気になるところです。
私たちの住んでいるフラットは現時点（90年をきったリース状況）で広さにもよりますが、35万ポンドから45万ポンドくらいの値段が付いています。
一番小さなフラットはバルコニー付きの1ベッド。
これは主寝室、リビングルーム、ダイニングルーム、バスルーム、キッチンがそれぞれひとつずつといった造りです。
一番大きなフラットはイギリスで「3ベッド」と呼ばれるタイプで、上のものに更に２つ寝室が加わります。

2006年のの12月のAGM（レジデンスアソシエーションの年次総会）では「どれくらいのコストがかかりそうで、どのような手続きになるかコミティーメンバーが調べること」という決議がなされました。
2007年の夏に私たちのところにも事務的な資料なんかが送られてきたのですが、ざっと目を通しただけで行動には出ませんでした。
仕事のスピードというのは、勿論その人によって差はありますが、やっぱりお国柄もあるようです。
イギリスは日本に比べると、とっても遅いと思います。
そしてその理由が、急ぐ必要に迫られないから、というものだと思います。
というか、そう勝手に判断しているという感じです。

ティムちゃんと私は今、去年の夏に何もしなかったことをすごく後悔しています。

フットボールの応援

私たちが応援していたボリスジョンソンの当選で、えらくご機嫌のいいティムちゃんです。
これでロンドン少しは変わるかな？

ところで昨日、土曜日に久しぶりにフルハムの試合を見に行きました。
英国のフットボールリーグの最高峰「プレミエリーグ」には20チームが属しているわけですが、毎年最下位の3チームが「チャンピオンシップリーグ（元ファーストディヴィジョン）」に降格します。
私たちの第1ファンのアースナルがリーグのトップの座を争っている（まだ完全に諦め切れない）のに対して、第2ファンのフルハムは最下位3位辺りをウロウロしています。
現在の段階では、ダービーは完全に降格が決まっています。
そしてレディングとバーミンガム、フルハムの中から2チームがおそらく降格になります。
数字だけではボルトンが降格になる可能性がないわけではありませんが、対戦相手から見てまず大丈夫な筈です。
なんかこんな書き方をすると、フットボールマニアみたい。
でもプレミエリーグに属すかどうかというのは、テレビの放映権などの利権もあいまって、フットボールチームにとっては大変なことなんです。
リーグが変わるとチケットの値段にも影響が出るし、見切ってしまうファンも出てくるし、チーム経営にとっては生か死かというところ。

昨日のフルハムは対戦相手がバーミンガムとあって、特に大切な試合でした。
各座席には紙製のClap-Bannerが挟み込んでありました。
これは広げるとこんな感じ 使うときにはこうして手のひらを打ちます 。ただの紙なのに、すごい音
この子の、ベッカムの7番って、フルハムに何の関係もないんだけど・・・ いろんな人たちが一生懸命応援したおかげで、2-0で勝ちました。
これで最終戦ポーツマスとの試合（Away）に勝てば生き残り。
引き分けや負けでもレディングとバーミンガム次第ではプレミエリーグに残れるかもしれません。 これはバーで見つけた見つけた注意書き。面白かったのでパチリ。
クレイヴェンコテージ（フルハムのグラウンドのこと）に立ち入り禁止というのが、逮捕よりも重大なように書かれているのがわかりますか?
これって、とてもイギリスです。

ロンドンの市長選

今日はロンドンの市長選挙があります。
写真は投票の為のチケット。
別になくてもいいそうですが、これを見せると手続きが早いそうです。

イギリスというのは面白い国で、私の住んでいるリッチモンドは行政区が「リッチモンド・アポン・テムズ」郵便管轄区は「トゥィッケナム」そして州はサリー州とミドルセックス州にまたがっているのに、なぜかロンドンの一部として扱われています。
同じサリー州でも少し南西にいくと、ロンドンからは出てしまうので、住んでない人にはどこでどうなっているのかさっぱりわからないと思います。

「ロンドン」というのは、いろんな意味で使われるので、規定することが難しいのですが、３３の自治区を集めた地域で、「グレーターロンドン（大ロンドン）」のことを指す場合があります。
この内の３１がバラーと呼ばれる「区」です。
リッチモンドも、正しくはリッチモンド・アポン・テムズ区です。
残りの二つは「区」ではなく「市」です。
一番小さいのはロンドン市で、1.6km2　しかありません。

昔はグレーターロンドンとしてのカウンシルがあったのですが、サッチャー政権の時に「大きすぎて身動きが取れない」ということで小さく分けられたんです。
それが2000年に「やっぱりバラバラはよくないんじゃないの？」ということで、バラーのまとめ役みたいな感じで復活したわけです。
でも未だにそれぞれのバラーで、教育や街づくり、清掃なんかは管理されています。

初回の市長職を勝ち取ったのは、元のグレーターロンドン時代のケン・リビングストン、通称「Red Ken」すごく左よりなのでつけられたあだ名です。
2004年もそのまま。
そして今度は3期目なるか?というところです。
私たちは労働党が大嫌いで、トーリー（保守党）のボリス・ジョンソンを応援しています。
彼はまだ若くて、イートンからオクスフォードという典型的な「お坊ちゃまバックグラウンド」です。
イギリスの労働者階級の人たちは、少しでもトーリー候補者のアクセントが「ポッシュ（上品）」だと「ポッシュ（気取ってる）」と考えて毛嫌いします。
彼が当選すればいいんだけど・・・。

私は残念ながら外国人なので選挙権はありません。
永住権もあるし、税金だって払っているのに、すごく不公平だと思います。
でも選挙は見たいので後で、ティムちゃんについていって写真を撮ろうと思っています。
投票所であることのサイン
私たちの投票所は（イギリス式の）ボーリング場
これが票を記入しているところ、この後に指定された箱に投函します
入り口の桜が見事だったので撮りました