新年

みなさん、明けましておめでとうございます。

ロンドンはクリスマスからずっと曇りのお天気が続いています。
今年の（あっ、もう去年になっちゃったけど）クリスマスは、週末だったので、何となくいつもと違う時間の経ち方でした。
どこがどうってわけじゃないんだけど、すごく時間が経つのが早かった感じです。
そしてあっという間にお正月。

私たちは、特にお正月を大掛かりにお祝いする習慣はありません。
年越しのパーティーとかには行きたくないので、普通はのんびりおうちで過すことにしています。
クリスマスほどではないにしろ、少し上等なおつまみ類を用意して、いつもよりちょっといいワインを飲んで、年が明ける時にシャンペンを開ける程度。
今年は桃太郎君が、お友達のところで新年を迎えるということも手伝って、いつもより更にひっそりとしたものでした。

イギリスでは、昨日や今日から仕事始めの人がほとんどです。
ティムちゃんの会社は、昨日までお休みで、今日から内勤の人たちは出社したそうです。
でも、ティムちゃんは別に出社の必要はないので、会社に行く代わりにロンドンに二人でショッピングに行くことにしました。

リッチモンドから車で出かけたのですが、まだまだロンドンは空いています。
きっと、お休みを取っている人たちが、たくさんいるせいかな?
それとも混雑税が値上がりしたせいかもしれません。
年末まで8ポンドだった、ロンドン中心地に車を乗り入れるチャージが、今日から10ポンドになりました。
また、今日から付加価値税（消費税）は20％になりました。
またこの税金のことは、日を改めて報告します。
ガソリンも値上げだし、今は車を満タンにするのに、70ポンド以上かかります。
ラジオでもずっと不景気な話ばっかり流れていましたが、どうして、ロンドンのショッピング街はどこも盛況のようでした。

クリスマスの後のセールがやっと一段落したようなことを、どこのショップアシスタントも言ってました。
でもイギリス人よりも、外国人が目立っていたかな?
ジャーミンストリートとボンドストリートしか見ませんでしたが、飛び交っていたのはフランス語とイタリア語、そして中国語（だと思う）がメインでした。
結局欲しい物は全てセール除外品、という、いつものパターンを確認して、遅めのお昼を食べて帰ってきました。
ティムちゃんは靴、私はブーツを探していたのですが、ティムちゃんの欲しい靴はサイズが合わなくて買わず終い。
私はラッキーなことに素敵なブーツを手に入れることができました。

今年がどんな年になるのか楽しみです。
でもどんなサプライズが待っているにしても、家族がみんな健康で、また揃ってクリスマスがお祝いできれば、他には何にもいりません。
皆さんの新年も素敵な年でありますように。


今日のリッチモンド