日本への小包

桃太郎君の学校の夏休みは2ヶ月です。
今年はＧＣＳＥの試験の関係で、実質2ヵ月半くらいありました。
私達と2週間だけスペインを楽しんだ後、桃太郎君はさっさと日本へ旅立ってしまいました。

桃太郎君は一人っ子なので、日本でいとこやはとこに会うのがとても楽しいらしいのです。
今回はそんな日本滞在（約45日）のうち、1週間だけ一人旅をする予定でした。
ＪＲの1週間のパスを使って、ユースホステルや民宿などを自分で探して一人旅。
どこへ行くのもどこに泊まるのも自由。
心配な面もありますが、少しは冒険もしないと。

私は大阪の出身で、妹が今でも大阪に住んでいます。
もう結婚もして、子供もいて、郊外に住んでいるのですが、桃太郎君は「ちょっと挨拶に行きたい」って。
「マミィ、多分ね、そこに泊まると行動が制約されちゃうから、挨拶だけして、街中のホテルを探すつもり」
ところがふたを開けると、「ちょっと挨拶」どころか、1週間のうち4日お邪魔したんですって。
だったらそれなりのお土産を持たせたのに・・・。

そこで妹に、お礼のメールと併せて、何かイギリスから送って欲しいものを聞いてみました。
そしたら、やっぱり紅茶。
日本でももちろん美味しいお茶は手に入るだろうけれど、イギリスからのお茶は香りが断然いいんですって。

普通だったら郵便局から送るんだけど、今回はちょっと気になって、郵便局と日本の宅急便のサービスを比べてみる気になりました。

妹のだんな様がアールグレイが好きとのことなので、今回はちょっと組み合わせてみました。
私が美味しいと思うのは、デューク・ストリートのヒギンズ。
王室御用達で、ちょっとしたサービスが好きなんです。
例えば「アールグレイが好きなので、それはいただくとして、もうひとつプレゼントするとしたら、何がお勧めかしら?」みたいな。
本当に小さなたたずまいなので、お買い物しているって充実感があります。
ブルーレイディーというのを薦められましたから、それもちょっといただきました。
柑橘系のさわやかな香りです。
トワイニングのレイディーグレイに似た感じです。

その後はフォートナムアンドメイソンで、ファーストフラッシュの木箱と、アールグレイ、そして、アールグレイのスモークしたものを買いました。

それから日系の三越で、お勧めの紅茶のセット（日本で未発売）というのに惹かれて。

で、その後寄ったのが、三越地下の宅急便のカウンター。
「クロネコヤマト」です。

今回お値段を比較してみて、安いのにびっくりしました。
例えば今回は3kg以内なので、梱包も入れて30ポンドでした。
もと高額なイメージがあったんだけど。

イギリスは公共の郵便が始まった国だけに、制度もしっかりしています。
日本からのお手紙は、普通3日くらいで着いちゃいます。
こちらからのものは4日くらいかな?

でも小包は、割高感があります。
商品を持ってカウンターに行くと、書類なんかの書き方のアドヴァイスまで、すべてお手伝いしてくれます。
プレゼントなどの場合は、日本の税金の計算もやってくれます。

手続きが終わった後、別送品の手続き（つまり日本へ行く人の追加荷物の手配）に関しても聞いて見ましたが、普通のイギリスの小包よりも安いと思います。

内容物の詳細は、自己申請だそうですから、今回私はレシートを出しましたけれど、自分で作った明細でもいいそうです。
別送品の場合はカウンター業務の予約が必要だそう（予約なしの場合は20ポンド余計にかかるそうです）ですが、普通の小包はそのままの持込でOKだそう。

カウンターの女の子達もすごく親切で、気持ちのいいサービスでした。
それだけでも郵便局のカウンターに並ぶよりはいいかな（笑）