ポピーアピール

日本にもいろいろな募金活動がありますが、イギリスでは10月の半ばを過ぎると赤い造花を胸に挿している人が多くなります。
これはポピーアピールと呼ばれて、戦没者の遺族や戦争で怪我を負った人達、また引退した人達のサポートのための募金です。
11月11日はイギリスの戦没者の日です。
この日には私たちのために亡くなったり、怪我をした兵士たちを考える日です。
この日に一番近い日曜日には王室のメンバーの参加の元、ウエストミンスター寺院で荘厳な式が挙げられます。
リメンバランス・サンデーと呼ばれています。
この赤い花は芥子の花のつもりなんです。

第一次世界大戦で最も激しい戦場だったのが今のベルギー、そこには芥子の花が咲き乱れていたそうです。
英軍はそこから身元も階級もわからない遺体を引き取ってきて、英国のシンボルである樫の木でお棺を作りました。そしてフランスの土とベルギーの墓石で記念碑を作ってウエストミンスター寺院の中に埋葬しました。
無名戦士の墓と呼ばれています。
3000体の遺体が葬られている寺院ですから、みんなお墓の上を歩いちゃうわけですが、このお墓の上だけは誰も踏むことは許されていません。
もしこの季節にイギリスに来られたら、街中の募金箱にお金を入れるとポピーを受け取れます。

これは実はリッチモンドで作られているんです。
ヒルに工場があって身体障害のある人達の職場になっているそうです。

今年のアピールは若くして、引退せざるを得なくなった兵士たちに焦点が当てられています。
今日が正式な発表日だったのですが、アフガニスタンで失明した22歳の元兵士がTVなどで募金を呼びかけていました。
今年の引退、もしくは負傷で手当ての必要な兵士の数は3000人余りだそうです。

Coutts 銀行

昨日ティムちゃんが御用でガーキンに行って来ました。
これはシティーのランドマークのひとつで、金融関係の会社が沢山入っています。
ノーマンフォスターの建築なんですが,形がきゅうりのピクルスに似ているから,と付けられたあだ名です。
クーツに勤めるお友達とお昼を食べてきたそうです。
あんなオシャレなビルのオシャレなレストランでフィッシュアンドチップスを食べたそう。
あまり美味しくなかったって。
ザマアミローだ。
連れていってってお願いしたのに、だめだって。

Coutts　銀行は女王様の銀行でもあります。
今はロイヤルスコットランド銀行の傘下に入っていますが、17世紀からのプライベートバンクで口座を開くのにはメンバーの紹介が必要です。

イギリスですねぇ。
かっこいいじゃん。
ミーハーの私にぴったり。
クーツの小切手とか、さっとバッグから取り出したりするところを想像している私。
｢そんなに欲しいなら、口座を開いてあげようか?｣
｢ホント、ホント、ホント???」
「今日も、あければ?って聞かれたばっかりだよ。」
｢欲しい、欲しい、欲しい!!!｣
｢でも、みきちゃんの名前では無理だよ。僕の名前じゃないと。」
｢みきちゃんが日本人だから?」
｢オバカサンだなぁ、貧乏だからだよ。オンラインで申込書見てご覧。」
http://www.coutts.com/
早速オンラインで見たら、ナニこの申込書?
職業、これはわかる。
年収、これはドロップから選ぶ式。
最初のコラムが0から100000ポンド、
それから50000ポンドごとで500000ポンド以上が最後のコラムです。
その次は財産、これもすごい金額から選ぶ式。
それだけ。

でもティムちゃんの名前だと、みきちゃんは使えないじゃん。
しかも口座使用料は3ヶ月当たり60ポンド。
見栄の為に払う金額としては悪くないかな?
家族カードを作ってもらって、見栄を張るか・・・?

ラムネ

今週末から桃太郎君の学校はハーフタームです。
イギリスの学校は日本と同じ3学期制ですが、何と学期の真ん中に小さなホリデーが入るんです。
桃太郎君の学校では何と2週間もお休みです。
この間いったい一年何日通っているのか調べたら、165日という結果でした。
ちょっと少なすぎー!!

まあそれは置いといて、ハーフタームの間はお昼ご飯を用意しないといけないので、テイムちゃんに日本食のお店に連れて行ってもらいました。
桃太郎君は和食が大好き。
ちょうどお米も買いたかったので、いいタイミングです。
お菓子とか、海苔とか、彼の好きなものを色々かごに入れてレジに進むと、レジの近くにラムネがありました。
あのビー玉の入っている飲み物です。
セール、ということで何と90ペンス。
安い!!!
少し前に桃太郎君の好きなカルピスを買おうと思ったら、あまりに高かったので（1リットルのパックが9.98ポンド!!）買わなかったから、これで許してもらうことにしました。
前に値段を見ないで買った後、ティムちゃんが冷蔵庫で値札を見つけて無駄づかいだと言われた経験があるので最近冷蔵庫に入れるものは値段をチェックしています。

｢桃太郎君、これ知ってる?　ラムネっていうのよ。」
｢知らない｣
｢飲んでみる?｣
｢ウン、おにぎりも買ってね｣
おうちで開けてあげるとやっぱり面白がっていました。
桃太郎君は綺麗なガラスのボトルを集めているので、これも洗ってコレクションに加わりました。

負けちゃった

イングランドは負けてしまいました。
でもすごくいい試合で楽しめたので、良しとします。
今回はジョニーもがんばったけど、イングランドのテイトも健闘。南アフリカのモンゴメリーもナカナカ。
彼はシュレックに出てくるプリンスチャーミングに似ているといわれています。
・・・たんだかなぁ。

ダンブルドー教授はゲイだった!!

「ハリーポッターの作者JKローリングが、かねてから噂のあったダンブルドーの性嗜好について是認しました。」

うちのティムちゃんはテレビを見ながらチョコチョコチャンネルを替えるクチで、いつもイライラさせられます。
チャンネルを替えるだけならまだしも、シーファックスとイギリスで呼ばれている文字放送に切り替えて、最新のニュースのチェックなんかを、いきなり番組の途中にやるわけです。
さすがに私がちゃんと見ているときは聞いてから替えますが、私が新聞を読んでたりすると勝手に画面が切り替わっていたりするわけです。
今も、｢みきちゃん、ダンブルドーはゲイだって。」
「は？」
いきなり何を言い出すのかと思ったら、トップニュース。
慌ててインターネットで確認したらどうやら本当のようです。

ニューヨークのカーネギーホールでオープンブックツアーに出席していたローリングが集まった1600人のファンからの質問に答えていたのですが、19歳のコロラドからの学生の質問だったそう。

最終巻に魔法使いのグリンワルドとダンブルドーの若い時の友好関係が出てくるのですが、悪に走った彼に対してダンブルドーはひどく失望して、それ以来恋は出来なくなったとか・・・。

何だかそこまで設定する必要ってあるのかなーと思いました。
「かねてから噂のあった｣なんていう書き方もすごいけど、そんなことを噂しないといけない人って英語では
「Very very sad person｣といいます。

それをネタにブログを書いている私もSADです。

ジョ二ー、がんばって!!

今日はラグビーのワールドカップの決勝戦です。
イングランド対南アフリカ。
数日前の準決勝でフランスを破った時も信じられませんでしたが、もしかしたら奇跡が起こるかも?
そして奇跡を起こしてくれるかもしれないのがジョニーウィルキンソンです。
夜8時からのテレビ中継はエリザベス女王様もご覧になられるご予定です。

ロンドンの観光名所のひとつ、トラファルガー広場には四隅に台座があってそれぞれ昔の大様とか軍人さんの像が立っているのですが、北西の台座は空いたままになっています。
ここにタマにいろんなものが立つのですが、昨日はマダムタッソーの蝋人形館がジョ二ーの蝋人形を立てました。
かっこいいでしょう?
この広場はトラファルガーの海戦でナポレオンを破った記念に作られました。
だから外国に勝ちたい時にはここが縁起がいいわけです。
同じ台座にデイヴィッドベッカムの像が立ったこともあります。

ラグビーはイギリスが発祥の地です。
イングランドの真ん中にラグビーという地名があって、有名私立校｢ラグビー校｣があります。
ここでフットボール（サッカー）をしていた子供たちの一人、エリス少年がボールを持って走ったことからこのスポーツが生まれました。
かなり危険なのでルールに厳しいことがフットボール（サッカー）との違いです。
レフリーや副レフリーが笛を吹くと試合は中断されて、必要があればビデオでチェックがされてから判断がされます。レフリー達はマイクを付けているので話している内容は放送されています、公平でしょう?
不透明でいい加減なフットボールとは大違い。
試合が中断されているときにはメインの時計も中断しますから、インジュリータイムも正確です。

ラグビーにはラグビーボールの博物館があって、どんな風に昔ボールを作っていたか知ることが出来ます。
中身は豚の膀胱を膨らませていたんですよ。
家内工業だったらしく、旦那様が皮を縫って奥様が膀胱を膨らませていたそうです。
そこで感染症で死亡率が高い職業だったそう。

イングランドのホームグラウンドはトウィッケナムです。
ここにもラグビー博物館があります。

桃太郎君のお友達

9月からクラス替えになった桃太郎君ですが、前のクラスのお友達を捨てきれないでいます。
休み時間には前のお友達を探してウロウロ。
お昼ご飯を食べそびれたことさえあります。
数週間前に見かねた私たちが、旧友をおうちに呼んでお泊りをすることを提案しました。
ところがそのうちの一人が決められた就寝時間を守らなかったということで、桃太郎君、責任を負う羽目になっていました。

これから先はお泊りは禁止。

でもかわいそうなのでこの週末、お友達の中でも一番私たちがいい子だと思っているマット君を呼ぶことにしました。

子供たちを呼んで一番大変なのが食事です。
各自それぞれの好き嫌いがあって何を作ればいいやら。

でも誰でも好きなものというのがちゃんとあるんですね。

ラザニア、スパゲッティーミートソース、ソーセージ、ハンバーガー。
そして勿論ピザ!!

出前のピザもいいけれど、おうちではちゃんとイチから作ります。
強力粉をこねて、伸ばして好きなものを乗せて。

マット君と桃太郎君がキッチンに立って一生懸命。
これが出来上がり。
ナカナカでしょう?

黄金のチキン

ウエイトローズにお買い物に行ったら、精肉コーナーに「Poulet d' or 黄金のチキン」がありました。

思わず買ってしまいました。

いつもあるわけではなく、たまにしか置いてないんですが、普通のチキンの倍くらいの大きさで、原産はフランスですがイギリスで飼育されています。

工場生産されている（ブロイラーのこと）チキンは普通生後40日くらいでマーケットに出回ります。
フリーレンジといわれる外で飼育されているチキンは56日がスタンダードです。
でも黄金のチキンは100日弱をかけて、適度な運動をしながらゆっくりと成長させていますから、風味が断然違います。

今日買ったのは3.2kg、19ポンドでした（値段がくっついてるの見えるかな?）。
チキンに4500円というのは日本の感覚では高いかもしれませんが、ロンドンではこんなもんです。

でも私が普段買うチキンはこれの半分くらいのサイズだから、値段も半分くらいです。
鶏肉は丸ごと買うのがお得。
ガラでスープも取れるし、無駄になりません。

今日のメニューはチキンキャセロールです。
このニンニクは甘くて美味しいスコットランド産です。

3つ入りで1.69ポンドでした。「ローカルプロデュース（ご近所で生産されました）」だって。

ロンドンのスーパーマーケットなのに、スコットランド産をローカルと言えてしまうところがイギリスの流通事情をよく現しています。
難しいと思っている人が多いんだけど、やってみると以外に簡単。足をぐっと開いて包丁で切り目を入れます。裏に返して骨に沿うように包丁を入れると簡単に足がはずせます。手羽も同様にして胸肉もはずしたら、ガラは全部おなべに入れてストックを作ります。
オーブンに入れられる厚手のおなべを熱くして、オリーヴオイルを100ml　くらい入れます。

そこにパプリカ、カイエンペッパー、コリアンダーシード、白胡椒を小さじ１杯づつ、黒胡椒を数粒、ベイリーフを加えて香りが立つまで少し待ってチキンを焼き付けます。

ヒヨコマメ、ニンニク、赤ピーマンを加えてゆっくり低温のオーヴンで仕上げます。

オーヴンに入れてすぐ、ティムちゃんから電話。

「もう晩御飯作った?　僕、みきちゃんが好きな手長エビを見つけたからたくさん買ったよ。お店にあったの全部。でも冷凍しても大丈夫だからって。」

ということで夕食は急遽ポテトサラダと手長エビになりました。

これが一番大きなお皿なんだけど、乗り切れない分はボウルに入れて出しました。マスタードマヨネーズで頂きました。

キャセロールは明日。

インターネット詐欺に遭ってしまいました

イギリスの新聞は週末に増刊号を発行します。
うちではデイリーメイルとタイムスを買っているのですが、日曜版はその週の木曜日くらいに読み終えるくらいボリュームがあります。
勿論そんな暇はないので、いつも後ろめたい思いをしながら大半は捨てています。
もっと「エコロジー」したいけど・・・ごめんなさい!!

でも私が必ずきちんと読むものもあって、それは、タイムスのスタイルマガジン(最終ページのMrs・Millsも!!)とメイルのYouマガジン。

特に占いは｢くだらない｣と内心思いながらもちゃんとカヴァーします。
私は地味で堅実で計画性のある山羊座です。
今週の占いは最高に良くってラッキーなことがありそう的な言葉に満ちていました。
気分を良くしてメールにチェックを入れるとE-BAYで使っているペイパルのアカウントから引き落としのご連絡。

｢桃太郎君、ちょっとこっちに来てください｣
「なあに、マミィ?｣
｢何ナノこれは?　お買い物のときはマミィに聞いてからって言ってあるでしょう?」
｢僕知らないよ｣
え?　
｢桃太郎君じゃないの?｣
｢マミィは無断でお買い物しちゃだめっていつも言ってるじゃん、ぼく、しないよ｣
ええええええ？
じゃあ一体誰?

ペイパルに電話してもグルグル回されるだけでオペレーターにつながる様子はありません。
サイトでカードを無効にしてもよかったんだけれど、返金のときに手続きが面倒かもしれないと、変な気を回してしまいました。
もう一度、メールを確認するとまたペイパルから2度目の引き落とし。
これって山羊座の計画性がアダになってる?

｢あぁぁぁぁぁ、現在進行形で詐欺に遭っている!!!」
（この感覚は遭った人しか解らないとおもいます）

何とか止めなきゃ、と思って今度は引き落としに指定している銀行のデビットカードに連絡しました。
そして事情を説明してカードはストップ。

｢念のためにご不便かもしれませんが、カードは再発行します｣
｢ええ、お願いします｣
｢ただロイヤルメール(イギリスの郵便局)がストなので、お手元に新しいカードがいつ届くのか未定です｣
｢普段は使わないカードなので、それで結構です｣
こんなやり取りをした後に再度メールを確認すると、さらに2つの引き落とし。

でもカードは止めたので、これ以上は被害に遭わない筈。

さあ、今度は取り戻さなくっちゃ。
ペイパルのサイトを調べたら「承認していない引き落としに関する申し立てのページ｣というのがありました。
早速これで手続きをして、やっと一安心。
手続き自体はとても簡単なんですが、やっぱり面倒この上なし。
まあ被害は合計80米ドルだけでしたけど、こんなこともあるのね。

翌朝5時過ぎのメールで、被害にあった額は全額戻ってくる旨通知が来ていました。
さらにストなのに、今朝、新しいカードも書止めで届きました。

ラッキーといえばラッキーなのかもね。

でもなぜ被害に遭ったのかが解らないので、次回の予防のしようがありません。

子離れできるかな?

うちの桃太郎君は一人っ子です。

別に望んでそうなったわけではないけれど、子供は神様からの授かり物なので、人間が如何こうできるものではないと思っています。

でも見ていると一人っ子は可哀想な時があります。

イギリスでは基本的に子供が勝手に外では遊べないので、お友達と遊ぶときには相手の都合を電話で聞いて保護者が送り迎えをします。
そこで親の都合で子供が遊びたい相手と遊びたい時に遊べるとは限らなくなるわけです。

桃太郎君はよく｢僕、弟がほしかったなぁ｣といいます。

｢妹でもいいや、遊んであげるのに｣とも。

最近ではよく｢マミィ、兄弟ごっこしようよ｣

これは私が桃太郎君のお姉ちゃんで、桃太郎君を弟扱いしていじめたり、無理難題を押し付けたりする｢ごっこ遊び｣です。

何が楽しいのかさっぱりわからないのですが、本人が気に入っているので取りあえず相手をしてあげます。力に任せてねじ伏せて降参するまでくすぐってみたり、他愛のないことを繰り返すのですが、週に10回以上はやってます。

やっぱり私の方も30代になってから少しでも若く見られたい気持ちがどんどん出てきたみたいで、桃太郎君のお姉ちゃん、というのは気分的に自分でも気に入ってます。

桃太郎君と私の関係は普段からどちらかというと友達っぽくて、例えば学校であったこととか、友達のこととか、何でも包み隠さず話してくれるので、私自身は｢親にそこまで言うかー?｣と思うこともありますが、取りあえず悪くはない感じです。

そんな彼がこの間学校から帰ってきて、｢オリーがマミィの事をFITだってさ」

FITというのはイギリスのティーンエイジャー用語で｢ナカナカいい｣ぐらいの感覚です。

｢マミィはオリーにあった覚えはないけど｣と返すと、

その日のフランス語の授業で家族のメンバーがテーマだったそう。

｢だから僕、マミィの事を皆に紹介するときにインターネットでマミィの写真を検索して、フランス語で紹介したんだよ、そしたら皆マミィがFITだって。僕のマミィが一番だったよ。オリーなんか授業の後でも僕のところに言いに来た。｣

キャーうれしー!!!

女の子のいるお友達から｢一般論だけど、女の子は独立心が強いから、どうせ持つなら男の子のほうが可愛いわよ｣とは聞かされていましたが、実際子供を持ってみると、確かにその通り。
｢I love you　the best in the world, mummy!」
なんて言われると生んでよかったと実感します。

最近ヨーロッパに住んでいる日本人のブログにはまっていて、結構な時間を使って読んでいるのですが、ブログに出てくる細かい描写は断然男の子のほうが多いみたい。まあ、ペットの次くらいかな?
書きたいことって人それぞれだけれど、ペット、食べ物、息子、娘、旦那の順が一般的なのは笑えます。

でも確かに男の子は女の子より手間がかかるみたい。
お友達のおうちの女の子は桃太郎君とほぼ同じ年ですが、数年前から朝は自分で起きて、朝食も自分で取るそうです。だから寝ている間に学校に行っていた、なんてこともしばしばだそう。

桃太郎君は自分では起きられません。
朝彼を起こすときも、いきなり起こすとご機嫌斜めになるので、ユックリ髪の毛をほぐして、指先を優しくマッサージして反応があってから｢桃太郎くーん、起きてくださーい｣とそっと優しく呼びかけます。それから朝ごはんの注文を聞いて、テーブルに用意をした頃にのっそりご登場です。
ティムちゃんが起こすときには、いきなり部屋の明かりをつけたり、お布団をめくったり、たまにはくすぐったりしますから、その後大喧嘩になることもあります。
夜は晩ご飯の後、皆でPS2のゲームを楽しんだり映画を見たり。

ところが今年の春PS3が発売になって桃太郎君はオンラインの遊び仲間が一挙に増えました。
その子たちとのメールのやり取りも始まったので、晩ご飯の後は最近ナカナカ一緒に遊んでくれません。

ティムちゃんは随分とこれが気に入らないらしく、「桃太郎君が若返ればいいのに」と愚痴しきり。
｢小さいときの方が良かった。最近は文句ばっかりだから面白くない｣
ティムちゃんは3人兄弟なんですが、他の二人とは15以上離れていて、殆ど一人っ子のように育ちました。
友達が欲しいのはどうやら桃太郎君だけではなさそう。

今日も晩ご飯の後、無理やり3人一緒に映画を見ました。
｢一緒に何かするって楽しいよね｣と桃太郎君に聞いたら、
｢二人とも、やっぱり赤ちゃんでも作ったら?僕が大人になって家を出たらどうするつもり?」
といわれてしまいました。